A medida que más y más agricultores se veían sometidos a estrés, los vecinos y, finalmente, las organizaciones estatales intentaban ayudar. El objetivo de la mayoría de estos grupos de apoyo era ayudar a los agricultores a superar los tiempos difíciles, si era posible. Si eso era imposible, el objetivo se centró en brindar apoyo emocional a medida que los agricultores encontraban nuevas carreras.
El apoyo personal se convirtió en apoyo organizacional cuando los Ministerios Inter-eclesiásticos de Nebraska crearon el Consejo de Crisis de Familias Agrícolas (FFCC por sus siglas en inglés) en 1984. La nueva agencia se estableció para brindar asesoramiento a comunidades agrícolas con dificultades financieras. Para llegar a las personas en problemas, el consejo creó una línea directa de crisis, un número gratuito al que la gente podía llamar para obtener respuestas a preguntas legales y técnicas, así como asesoramiento profesional emocional y relacionado con la carrera.
La mayoría de las veces, los consejeros se concentraban en el estrés emocional de la crisis agrícola.
"El grupo más difícil de ayudar", según un consejero, "son los agricultores de 58 años o más. Su hogar, los ahorros de toda su vida, su identidad, su trabajo de toda la vida han sido envueltos en la granja. Realmente no tienen alternativas. "
Después de la llamada inicial, la línea directa envió a los que estaban en crisis a los consejeros de la FFCC. Los consejeros recibían hojas de información y descripciones básicas de las operaciones agrícolas de las personas que llamaron. Luego, los consejeros trataban de ayudar en todo lo que podían; a veces, eso significaba completar formularios de solicitud para obtener préstamos. A veces, eso significaba ayudar a las familias a obtener cupones de alimentos o encontrar asistencia legal. A veces, eso significaba ayudar a elaborar un plan de negocios para la operación. A veces eso significaba simplemente escuchar. Los consejeros descubrieron que constantemente surgían dos problemas cuando se reunían con los agricultores: los problemas financieros eran la base de la mayoría de las llamadas telefónicas, pero los clientes también desarrollaban problemas emocionales en las relaciones entre ellos, sus familias y amigos.
La FFCC eligió a los consejeros con cuidado. Cada trabajador de campo tenía antecedentes agrícolas y recibió capacitación del personal de campo. Se les pagaba $5 la hora por cuarto de tiempo. La mayoría había atravesado dificultades financieras en sus propias operaciones agrícolas o ganaderas. Algunos también tenían experiencia en áreas como finanzas o impuestos. Para los trabajadores de campo, las recompensas del trabajo no venían en el pequeño salario sino en poder ayudar a otros que estaban experimentando los mismos problemas económicos que ellos.
También hubo voluntarios en la línea directa. En las llamadas, intentaban ayudar a los agricultores a tener una visión realista de su flujo de caja. Si era necesario, los voluntarios les daban a los agricultores los nombres de abogados de quiebras con experiencia. Los trabajadores de campo y los voluntarios de la línea directa no brindaban asesoramiento legal, sino que intentaban recomendar abogados que ya tenían conocimientos de agricultura.
En las primeras etapas de una crisis financiera personal, los agricultores buscarían trabajos de medio tiempo en las comunidades urbanas cercanas. A menudo, tanto la esposa como el esposo tenían que aceptar trabajos para complementar los ingresos agrícolas.
Cuando todo lo demás fallaba, los agricultores a menudo tenían que decidirse por carreras totalmente nuevas. Fue difícil para un granjero que pudo haber pasado la mayor parte de su vida en una granja empacar y mudarse y encontrar un trabajo para otra persona. Una de las primeras cosas que descubrieron los agricultores fue que tenían que comercializar sus habilidades y servicios de la misma manera que comercializaban sus productos agrícolas. La mayoría de los agricultores (tanto hombres como mujeres) nunca habían pensado en escribir un currículum ni se detuvieron a pensar en las habilidades o cualidades que podrían poseer que les conducirían a un empleo remunerado. Pero los agricultores pronto se dieron cuenta de que las operaciones agrícolas les habían proporcionado habilidades prácticas que podían comercializar. Descubrieron que la ética de trabajo asociada con los antecedentes agrícolas podría ser de gran ayuda para impresionar a los posibles empleadores.
Una serie de seminarios laborales desarrollada por la Universidad de Nebraska para estudiantes agrícolas de último año se extendió a los agricultores y esposas de agricultores que buscaban trabajo. Se desarrolló un modelo de lo que se denominó "currículum funcional" para quienes buscan empleo por primera vez.
