A principios de la década de 1980, había varios grupos agrícolas radicales que se habían organizado para evitar la pérdida de granjas. Los grupos tenían diferentes recetas sobre cómo resolver los problemas de la agricultura, pero compartían la creencia de que los agricultores no eran los culpables de sus problemas. En cambio, estos grupos culparon a una conspiración de poderosos grupos nacionales e internacionales, como judíos o masones, que intentaban apoderarse del sistema alimentario.
Arthur Kirk negó ser miembro de alguno de estos grupos, pero sí tenía literatura de algunos y había almacenado más de 25 armas, una máscara de gas y un casco del ejército en su casa. Algunos investigadores creían que Kirk pertenecía a la Posse Comitatus, una organización militante cuyos miembros estaban vinculados a la resistencia fiscal y la violencia.
Sabemos que Kirk había asistido al menos a una reunión de la Asociación Nacional de Prensa Agrícola, un grupo de agricultores que buscaban protección contra la ejecución hipotecaria en la Constitución de los Estados Unidos. Kirk presentó una demanda actuando como su propio abogado argumentando que todos los préstamos emitidos después de 1974 eran inválidos porque los contratos violaban la Ley federal de Veracidad en los Préstamos.
La demanda fue muy similar a casi otras 40 presentadas ese año por agricultores en Nebraska. Estas demandas también demandaron millones de dólares en daños. Pero el juez Warren Urbom escribió en julio que el caso de Kirk "carecía por completo de mérito, como he dicho repetidamente en casos similares".
Kirk también participaba activamente en Nebraskans for Constitutional Government [Nebrasqueños Para el Gobierno Constitucional] y National Commodity and Barter Exchange [Intercambio nacional de productos y trueque], grupos que defendían esquemas legales y constitucionales no convencionales para resolver problemas financieros.
Las medidas radicales defendidas por estos grupos fueron una medida de la desesperación que sentían los agricultores ante la crisis agrícola. Habían muchos agricultores que parecían estar de acuerdo con las opiniones de los radicales.
El superintendente de la Patrulla Estatal de Nebraska, Elmer Kohmetscher, dijo ese año que probablemente Nebraska era el hogar de un número considerable de radicales fuertemente armados y potencialmente peligrosos. Estos radicales representaban una amenaza potencial tanto para los agentes de policía como para el público en general.
Kohmetscher dijo que una investigación en el área de North Platte en 1983, por ejemplo, mostró que al menos 23 personas habían comprado armas completamente automáticas que no tenían un uso real en la caza. Un solo hombre compró ocho ametralladoras Uzi que se podían convertir a completamente automáticas con muy poco esfuerzo.
Los funcionarios no sabían dónde Arthur Kirk compró sus armas, pero el creciente número de armas de alta potencia preocupaba a muchos. A medida que la crisis agrícola se hizo más desesperada, a la gente le preocupaba que siguiera más violencia.
