La televisión, más que cualquier otra cosa, cambió la forma en que los habitantes de Nebraska veían el mundo y pasaban su tiempo libre. A medida que se compraban más y más televisores, todo el país podía ver el mismo evento o programa de entretenimiento. Como resultado, diferentes partes del país se parecieron más a todo el país y las diferencias culturales disminuyeron.
La televisión llegó a Nebraska en 1949 cuando Omaha por las estaciones WOW-TV y KMTV comenzaron a transmitir. En ese momento, solo había 2.500 televisores en los hogares de Omaha para ver su programación. Eso cambió rápidamente cuando las familias se apresuraron a comprar televisores. Para satisfacer la demanda de programas, se construyeron rápidamente estaciones en Lincoln, Hastings, Lexington, Scottsbluff y otras comunidades. A mediados de la década de 1950, ocho estaciones, tanto en Nebraska como fuera del estado, atendían a los televidentes de Nebraska.
Todavía hay mucha gente viva que recuerda haber comprado su primer televisor. La imagen era solo en blanco y negro. En gran parte del estado, es posible que solo tenga una estación para elegir, ni cerca de las docenas de canales de cable o satélite disponibles ahora.
Lo que mostraban estas primeras estaciones fue la programación en vivo producida en los estudios locales. Había mucho tiempo para llenar, por lo que las estaciones producían programas de entrevistas, programas para niños, programas de cocina, programas de ejercicios, programas de agricultura y jardinería, combates de lucha, informes de noticias y programas de variedades musicales. Por ejemplo, el ex presentador del "Late Show", Johnny Carson, comenzó como comediante de televisión y presentador de programas de entrevistas en Omaha. KOLN-TV en Lincoln ofreció el programa "Mary and Mr. Bill" para niños locales, seguido en años posteriores por "Calamity Kate". Uno de los aspectos más destacados del año de un niño podría ser ver a los invitados de su fiesta de cumpleaños frente a la cámara en uno de los espectáculos infantiles locales. Con el tiempo, las estaciones comenzaban a ofrecer cada vez más programación nacional y se redujeron los programas locales. Ahora, los programas de noticias nocturnos son la única programación local que ofrecen muchas estaciones.
A pesar de la programación y los canales limitados, los habitantes de Nebraska encontraron convincente la nueva "caja", tan convincente que muchas familias comenzaban a comer alrededor del televisor. Una empresa de Nebraska notó este hecho y produjo una de las contribuciones más famosas a la cocina de la era atómica: la cena televisiva. Desarrollado en Swanson Foods en Omaha, prometía "justo lo que quieren las amas de casa: no trabajar, no descongelar". La etiqueta del paquete original de 1954 en realidad parecía un televisor. El primer año solo se produjeron 5.000 cenas de pavo, pero en 1955 el número se había aumentado a 25 millones.
