El miedo al comunismo también afectó al movimiento sindical en Nebraska durante la década de 1950. A principios de la década de 1900, algunos sindicatos nacionales, como IWW, Industrial Workers of the World, habían adoptado los ideales comunistas en su lucha por conseguir mejores salarios y condiciones laborales. Y así, durante el susto rojo de los años 50, muchos asumieron que los sindicatos estarían llenos de comunistas que perturbarían las economías nacionales y locales fomentando las huelgas y la violencia contra las grandes empresas.
De hecho, los sindicatos de Nebraska ya eran muy débiles y probablemente contenían muy pocos que adoptaran los ideales comunistas. Los sindicatos de Nebraska recibieron un pequeño impulso durante la Segunda Guerra Mundial ya que se necesitaban más y más trabajadores, pero las membresías disminuían después de que terminó la guerra. Y en 1946, los votantes de Nebraska aprobaron una enmienda constitucional de "Derecho al trabajo" por un voto de 212.443 a 142.702. La enmienda y las leyes relacionadas decían que cualquier trabajador podía negarse a afiliarse a un sindicato y negarse a pagar cuotas o honorarios asociados con los esfuerzos de negociación, incluso si la negociación resultó en mejores salarios para todos los trabajadores de la empresa. Los partidarios de la ley dijeron que haría más difícil para los comunistas infiltrarse en las organizaciones sindicales y usarlas como vehículo para alterar la estabilidad económica y política de Nebraska.
Una industria que se organizó fue el distrito de empacadoras en Omaha del sur, y los trabajadores de las empacadoras convocaban una serie de huelgas a finales de los 40. La "amenaza roja" surgió durante una huelga particularmente divisiva en 1948. El Omaha World-Herald publicó una serie de artículos sobre el comunismo local en esa época. Harold Anderson escribió un artículo el 27 de enero de 1949, titulado "La minoría roja ganó la regla de la Unión de Omaha". El artículo citaba a Patrick Ratigan, una figura clave en una huelga de 1946 contra las empacadoras de Omaha. Ratigan había sido despedido como representante de United Packinghouse Workers of America (UPWA). Sostuvo que la razón por la que dejó UPWA fue porque su liderazgo se negó a firmar los juramentos de lealtad no comunistas requeridos por la Ley de Taft-Hartley. Sin embargo, el sindicato matriz de los trabajadores de las empacadoras, el Congress of Industrial Organization (CIO), a menudo se oponían abiertamente al comunismo.
Este fue un momento de gran temor y confusión sobre lo que significaba ser estadounidense.
