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Las Hermanas Abbott: Edith y Grace

Una lectura de 15 minutos

Edith Abbott ca. 1910

Edith Abbott ca. 1910
Imagen de dominio público | Wikimedia Commons

Introducción

Edith y Grace Abbott, hermanas de Grand Island, fueron pioneras en el campo del trabajo social. Desde la década de 1910 hasta la de 1930, las hermanas lucharon por un Estados Unidos donde los inmigrantes fueran bienvenidos y donde los niños tuvieran derecho a una infancia libre de trabajo industrial. Combinando un estudio riguroso con la compasión que adquirieron al crecer en las llanuras, las Abbott elevaron el trabajo social en Estados Unidos más allá de los actos desorganizados de caridad, convirtiéndolo en una profesión respaldada por la investigación científica y la formación académica.

Grace Abbott, a teacher at Grand Island High School, Grand Island, Nebraska ca. 1900

Grace Abbott, maestra en la preparatoria Grand Island, Grand Island, Nebraska, alrededor de 1900
Archivo Fotográfico de la Universidad de Chicago
In Grand Island, Nebraska, Edith Abbott (center) looking at a cat in the garden with parents Othman A. Abbott and Elizabeth Griffin Abbott

En Grand Island, Nebraska, Edith Abbott (en el centro) observando un gato en el jardín con sus padres Othman A. Abbott y Elizabeth Griffin Abbott
Archivo Fotográfico de la Universidad de Chicago

Primeros años en las llanuras

Edith Abbott nació en Grand Island, Nebraska, el 26 de septiembre de 1876. Grace la siguió el 17 de noviembre de 1878. Eran la segunda y la tercera de los cuatro hijos de Othman Ali «O.A.» Abbott y Elizabeth «Lizzie» Griffen Abbott. Los Abbott se habían establecido en el pequeño pueblo ferroviario a lo largo de la línea de Union Pacific en 1873, en sus primeros días. O.A., un abogado especializado en reclamaciones de tierras de colonización, redactó la primera carta constitutiva de Grand Island.

Hoy en día, la ciudad es la cuarta más grande de Nebraska, con una población de más de cincuenta mil habitantes, pero la Grand Island de Edith y Grace Abbott era un pequeño pueblo rural. En todo el condado de Hall vivían menos de mil personas, y la propia Grand Island contaba solo con un puñado de casas, una tienda general, un restaurante, una sala de billar y un bar. Ya de adultas, Edith y Grace atribuirían a la vida en las llanuras el haberles enseñado tenacidad, resiliencia y ética de trabajo. Su posterior labor social se inspiró en la «tradición de la frontera» de ayudar a los vecinos necesitados, y el tiempo que pasaron con la comunidad alemana de Grand Island y con el pueblo pawnee de la reserva cercana les permitió apreciar a personas de diferentes ámbitos de la vida.

Las hermanas Abbott se criaron en un hogar donde se valoraban tanto el aprendizaje como la justicia social. Sus padres eran abolicionistas, y O.A. había luchado por la Unión en la Guerra Civil. La madre de Edith y Grace, Lizzie, provenía de una familia cuáquera que había participado en el Ferrocarril Subterráneo. Lizzie, con el apoyo de O.A., encabezó la campaña de 1882 a favor del sufragio femenino en Nebraska y recibió en la casa de los Abbott a invitadas como Susan B. Anthony y Lucy Stone.

Ambas niñas, especialmente Edith, tímida y amante de los libros, destacaron en sus estudios. Sus padres, que tenían estudios universitarios, fomentaban el debate y la discusión política en casa, algo que le encantaba a Grace, una niña franca y “rebelde”. Las estanterías de la casa familiar estaban repletas de libros para que las niñas leyeran; Lizzie acabó fundando la primera biblioteca pública de Grand Island, en cuya administración colaboró durante gran parte de su vida. En su adolescencia, Edith asistió al internado Brownell Hall en Omaha. La depresión económica de la década de 1890 impidió que Grace la siguiera, pero completó su educación en la Preparatoria de Grand Island. Ambas niñas continuaron sus estudios: Edith en la Universidad de Nebraska y Grace en el Grand Island College.

De jóvenes, Edith y Grace trabajaron como maestras. Edith enseñaba en una escuela secundaria en Grand Island y Grace en Broken Bow. Con el tiempo, Edith aceptó un puesto de maestra en Lincoln, y Grace regresó a Grand Island después de sufrir un episodio de fiebre tifoidea. Ella asumió el antiguo puesto de maestra de Edith, fue entrenadora de baloncesto y dirigió producciones teatrales en Grand Island durante casi diez años.

Escucha a Edith Abbott describir la infancia de las hermanas en Grand Island. Extraído del programa de radio de 2003 “The Children's Champion”, del Proyecto de las Hermanas Abbott, transmitido originalmente por Nebraska Public Radio. (Transcripción)

Postcard Picturing The Hull House ca. 1877

Postal que representa la Casa Hull ca. 1877
Imagen de dominio público | Wikimedia Commons
Sophonisba Breckenridge (Left) with Edith Abbott

Sophonisba Breckenridge (izquierda) con Edith Abbott
Archivo Fotográfico de la Universidad de Chicago
This 1903 cartoon depicts some of the suspicions and prejudices faced by Eastern European immigrants during the Progressive Era.

Esta caricatura de 1903 muestra algunas de las sospechas y prejuicios que enfrentaron los inmigrantes de Europa del Este durante la Era Progresista.
Caricatura de Louis Dalrymple | Wikimedia Commons

En Hull House

Edith fue la primera en salir de Nebraska cuando se trasladó a la Universidad de Chicago para estudiar economía. Allí tomó un curso sobre la situación económica de las mujeres impartido por Sophonisba Breckinridge, una pionera entre la creciente escuela de sociólogas y trabajadoras sociales de Chicago. “Nisba” y Edith compartirían un amor y una colaboración profesional que duraría toda la vida. Tras obtener su doctorado en 1905, Edith pasó varios años enseñando y estudiando en Boston, Washington D.C. e Inglaterra.

Grace comenzó sus estudios de ciencias políticas en la Universidad de Chicago en 1908. La universidad les atrajo a ambos Abbott, en parte porque era una de las pocas universidades de Estados Unidos que ofrecía estudios de posgrado tanto a hombres como a mujeres. A principios de siglo, era común que hombres y mujeres asistieran a universidades separadas, y las oportunidades de posgrado para las mujeres eran escasas.

Apenas unos meses después de que Grace llegara a Chicago, Edith regresó por invitación de Breckinridge. Ambas hermanas se mudaron a Hull House de Jane Addams, donde vivirían durante gran parte de la década siguiente. Fundada en 1889 en el lado cercana del oeste de Chicago una zona pobre y superpoblada, Hull House era el ejemplo por excelencia del movimiento de asentamientos. Allí, los voluntarios en su mayoría jóvenes profesionales y comerciantes compartían espacios de convivencia y organizaban reuniones sociales, oportunidades educativas y asistencia económica para el vecindario, no como caridad como solía decir Jane Addams, sino como vecinos. También era un centro efervescente de investigación social, lo que atrajo a ambas hermanas Abbott.

Hull House fue un ejemplo emblemático de los movimientos reformistas que surgieron en Estados Unidos durante la Era Progresista de principios del siglo XX. El Movimiento Progresista tenía como objetivo abordar una serie de problemas de la sociedad estadounidense, entre ellos:

  • La corrupción y la influencia del dinero en el gobierno
  • las condiciones de vida insalubres en las ciudades en expansión
  • la pobreza y la concentración de la riqueza en manos de unos pocos, así como los entornos laborales inseguros y sin regulación

La creciente y cambiante población migrante de Estados Unidos impulsó el Movimiento Progresista. Estados Unidos siempre ha sido una nación de migrantes, pero a principios de siglo se produjeron dos cambios importantes en los patrones migratorios. En primer lugar, el número de personas que ingresaban a Estados Unidos aumentó considerablemente, ya que más migrantes buscaban trabajo en la economía industrial en expansión del país. En segundo lugar, llegaban más inmigrantes de países de Europa del Este, como Italia, Rusia y Polonia, huyendo de economías agrícolas en crisis, así como de la persecución política y religiosa. Muchos eran católicos o judíos, y pocos hablaban o leían inglés.

A menudo objeto de sospechas y discriminación, los nuevos inmigrantes de principios del siglo XX solían desempeñar trabajos peligrosos y mal remunerados, y vivían en las viviendas más hacinadas y con peores condiciones sanitarias. Con escaso conocimiento de su nuevo entorno y aún menos representación política, los nuevos inmigrantes eran fácilmente engañados, despojados del poco dinero que tenían y abandonados sin contactos en un lugar desconocido. El gobierno dejó en manos de instituciones como Hull House, ubicada cerca de comunidades italianas, griegas, búlgaras y judías, la tarea de ayudar a los inmigrantes, y este fue el eje central de gran parte del trabajo de los Abbott.

De 1908 a 1917, Grace Abbott se desempeñó como directora de la Liga de Protección a los Inmigrantes, que brindaba asistencia a los inmigrantes de Chicago y abogaba por su protección. Bajo su liderazgo, la Liga estableció una casa cerca de la estación de tren de Chicago para ayudar a los inmigrantes que llegaban a la ciudad por primera vez. Utilizando las listas de Ellis Island, se reunió con las familias para que sus hijos asistieran a la escuela y dejaran de trabajar en las fábricas. Escribió una columna semanal en el Chicago Evening Post, en la que compartía historias de las comunidades de inmigrantes de la ciudad. Grace también compareció ante los tribunales para defender a los inmigrantes de la deportación y para apoyar a las mujeres inmigrantes que habían sobrevivido a la trata y a la agresión sexual.

Edith también apoyó a los inmigrantes y a muchas otras personas durante su estancia en Hull House. La habían invitado a regresar a Chicago para dirigir el Departamento de Investigación Social de la Escuela de Cívica y Filantropía de Chicago, una de las muchas escuelas de formación profesional en trabajo social que existían en los Estados Unidos. Junto a Breckinridge, Edith llevó a cabo y publicó investigaciones sobre las condiciones de vida en las viviendas de alquiler de Chicago, las condiciones de las cárceles del condado y las causas del absentismo escolar en el tribunal de menores de Chicago. Su primer libro, “Women in Industry” (Mujeres en la industria), publicado en 1910, demostró que las mujeres habían contribuido a la economía del país desde hacía más tiempo de lo que comúnmente se creía y señaló que los derechos de las mujeres variaban según las clases sociales. Su trabajo transformó el campo de la economía, que hasta entonces no había considerado que el trabajo de las mujeres mereciera ser estudiado.

Lee un fragmento de Edith Abbott’s Women in Industry

Al igual que sus padres, ambas hermanas lucharon por el sufragio femenino. Hicieron campaña a favor del sufragio parcial en Illinois en 1913 y, posteriormente, para ampliar ese derecho a las mujeres en otros estados; Grace incluso regresó a Nebraska para apoyar un intento de aprobar una ley de sufragio. (Nebraska no otorgó el derecho al voto a las mujeres hasta la ratificación de la 19.ª enmienda en 1920.) En respuesta a la crítica común de que las mujeres simplemente copiarían los votos de sus maridos, Edith publicó una investigación sobre las elecciones primarias de Chicago que demostró que las mujeres sí expresaban preferencias políticas diferentes a las de los hombres y podían cambiar los resultados de las elecciones.

Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, el Movimiento Progresista se desvaneció. Los llamamientos a la reforma tuvieron dificultades para competir con las exigencias de lealtad y patriotismo propias de tiempos de guerra, y las preocupaciones por el bienestar de los inmigrantes se desvanecieron a medida que la inmigración procedente de Europa prácticamente se detuvo. Grace participó activamente en el movimiento contra la guerra, desempeñándose como delegada en la Conferencia Internacional de Mujeres celebrada en La Haya en 1915, pero gran parte del resto del trabajo que exigía la atención de los Abbott se ralentizó.

Edith y Breckenridge continuaron su investigación en la Escuela de Civismo y Filantropía; en 1920, lideraron su fusión con la Universidad de Chicago para formar la Escuela de Posgrado en Administración de Servicios Sociales, la primera institución de este tipo en afiliarse a una universidad importante. En 1924, Edith fue nombrada decana, cargo que ocupó hasta 1941. Mientras tanto, Grace se vio llamada a trabajar en un ámbito más amplio.

A 1909 cartoon in Puck Magazine opposing child labor

Una caricatura de 1909 en Puck Magazine oponiéndose al trabajo infantil
Caricatura de Arthur Young | Biblioteca del Congreso
Beginning in 1908, photojournalist Lewis Hine captured thousands of photos of child labor across the U.S. for the National Child Labor Committee. This photo shows 12-year-old Clinton Stewart, who lost his hand to a mowing machine.

A partir de 1908, el fotoperiodista Lewis Hine capturó miles de fotos de trabajo infantil en todo Estados Unidos para el Comité Nacional de Trabajo Infantil. Esta foto muestra a Clinton Stewart, de 12 años, quien perdió la mano por una máquina cortadora.
Foto de Lewis Hine | Biblioteca del Congreso
Grace Abbott Speaking to Others at the International Labor Organization conference in Geneva, Switzerland, 1935

Grace Abbott hablando con otros en la conferencia de la Organización Internacional del Trabajo en Ginebra, Suiza, 1935
Nebraska State Historical Society
Edith Abbott, Dean of the University of Chicago School of Social Service Administration

Edith Abbott, Decana de la Escuela de Administración de Servicios Sociales de la Universidad de Chicago
Foto de Fernand de Gueldre | Escuela de Administración de Servicios Sociales de la Universidad de Chicago

Protegiendo a los niños de Estados Unidos

En 1917, Grace se mudó de Chicago a Washington, D.C. Había sido convocada por Julia Lathrop, directora de la Oficina de la Infancia de los Estados Unidos y exresidente de Hull House. La Oficina se fundó en 1912 «para investigar e informar sobre todos los asuntos relacionados con el bienestar de los niños y la vida infantil en todas las clases sociales de nuestra población». Lathrop había convocado a Grace para que dirigiera la División de Trabajo Infantil de la Oficina y administrara la recién aprobada Ley Keating-Owen, que prohibía el comercio interestatal de productos fabricados con trabajo infantil y restringía las horas en las que los menores podían trabajar legalmente.

El trabajo infantil se convirtió en una preocupación cada vez mayor para los estadounidenses en la década de 1910. Los niños menores de dieciséis años trabajaban en fábricas, minas, granjas y fábricas textiles. Las leyes trataban a los niños como propiedad de sus padres, con pocos derechos propios, por lo que se les podía pagar menos que a los adultos y carecían de protección legal en el lugar de trabajo. Aunque las familias que sobrevivían con salarios de miseria a menudo agradecían los ingresos adicionales, estos trabajos ponían en peligro la vida y la integridad física de los niños, y los privaban de la educación que de otra manera recibirían en la escuela.

En economías agrícolas como la de Nebraska, los niños asumían una parte del trabajo en el campo. Vivir en las llanuras era un desafío que requería toda la ayuda disponible, y la mano de obra contratada era costosa, si es que se podía conseguir. Con frecuencia, los niños se encargaban de pastorear y cuidar el ganado, desgranar el maíz o cocinar y limpiar en el hogar. Si bien el trabajo agrícola les brindaba a los niños tiempo al aire libre y valiosas experiencias de aprendizaje, los alejaba de la escuela, especialmente en primavera y otoño. El trabajo solía realizarse sin supervisión, y los animales, la maquinaria agrícola y las llamas abiertas representaban un gran riesgo de lesiones graves. Las pocas leyes sobre trabajo infantil que existían a principios del siglo XX se centraban en el trabajo infantil en fábricas y minas, dejando de lado a las granjas. Por ejemplo, el trabajo infantil estaba tan ampliamente aceptado en las zonas rurales de Nebraska que a los niños se les exigía asistir a la escuela tan solo doce semanas al año, a razón de solo 8 horas a la semana, mucho menos que sus compañeros de Omaha o Lincoln.

Durante su etapa en la Oficina de la Infancia, de la que se convirtió en directora en 1921, Grace Abbott logró avances significativos para acabar con el trabajo infantil en Estados Unidos. Bajo su liderazgo, la Oficina convenció a las fuerzas armadas de que eliminaran el trabajo infantil de sus contratos y bases. Colaboró con organizaciones de todo el país para desarrollar normas legales sobre el trabajo infantil, la salud infantil y materna, y los niños con discapacidades, basadas en la ciencia y la investigación académica. La Oficina difundió los resultados de las investigaciones sobre las necesidades de los niños a los padres a través de conferencias, publicaciones, carteles y un programa de radio semanal que Grace presentaba en la NBC y la CBS. En 1923, Grace encabezó un movimiento nacional a favor de una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que otorgara al Congreso la facultad de “limitar, regular y prohibir el trabajo de las personas menores de dieciocho años”. La enmienda fue rechazada por los estados, y el trabajo infantil no se prohibiría a nivel nacional hasta 1938, en parte gracias al trabajo de los Abbott.

Lee un fragmento del discurso de Grace Abbott’s “The Washington Traffic Jam”

De las dos hermanas, Grace ha recibido la mayor parte de la atención y los elogios por su papel en la lucha contra el trabajo infantil; sin embargo, las Abbott trabajaron en estrecha colaboración a lo largo de sus carreras. Cada una contó con la otra para alcanzar el éxito. La biógrafa Lela B. Costin describe la relación laboral de las hermanas:

Según todos los testimonios, Edith Abbott era una erudita, ‘una intelectual hasta la punta de los dedos’. Grace Abbott también poseía un agudo intelecto, pero se inclinaba más por la acción y era la fuerza impulsora en la puesta en práctica de las ideas que generaban las hermanas. Su relación era cordial, basada en la lealtad y la confianza.

Edith, desde su puesto en la Universidad de Chicago, orientaba a estudiantes prometedores hacia puestos en la Oficina de la Infancia. La Oficina contrataba ocasionalmente a Edith y a sus estudiantes para realizar investigaciones para el gobierno federal. Grace publicó algunas de las investigaciones de Edith y, de igual manera, la revista The Social Service Review, que Edith fundó en 1927 junto con Breckenridge, le permitió a Grace publicar ideas bajo el nombre de Edith que ella misma no podía compartir fácilmente como directora de una agencia gubernamental. En 1933, las hermanas se reunieron cuando Grace, tras luchar contra la tuberculosis, se retiró de la Oficina de la Infancia y asumió un puesto de profesora en la Escuela de Administración de Servicios Sociales.

Escucha a Grace Abbott describir los retos que supone conseguir financiamiento del gobierno para programas infantiles en un discurso de 1931. Del programa de radio de 2003 “The Children's Champion”, del Proyecto de las hermanas Abbott, transmitido originalmente por Nebraska Public Radio. (Transcripción)

Edith Abbott (left) and Grace Abbott

Edith Abbott (izquierda) y Grace Abbott
Archivo Fotográfico de la Universidad de Chicago
Watercolor Portrait of Grace Abbott, 1931

Pintado en acuarela de Grace Abbott, 1931
Arte de Leon Gordon | Sociedad Histórica del Estado de Nebraska
Grace Abbott Bust in the Nebraska Hall of Fame

Grace Abbott busto en el Salón de la Fama de Nebraska
Foto por Capitolist | Wikimedia Commons

El legado de las Hermanas Abbott

La necesidad de un trabajo social de calidad se disparó cuando la Gran Depresión se apoderó del país a principios de la década de 1930. Ambas hermanas Edith, como decana de una prestigiosa escuela de posgrado, y Grace, gracias a sus contactos en todo el gobierno federal contribuyeron a dar forma al campo del trabajo social en Estados Unidos. La influencia de Grace se puede observar en varios programas del New Deal, especialmente en la Administración del Seguro Social. Por su parte, Edith impulsó a sus estudiantes a ocupar puestos de liderazgo en organizaciones de trabajo social de todo el país.

En abril de 1938, a Grace le diagnosticaron un mieloma múltiple que le causó la muerte al año siguiente. Edith, devastada por el dolor, renunció a su cargo de decana, pero continuó con su labor docente y como editora de “The Social Service Review”. También comenzó a trabajar en una biografía de su hermana. Aunque no logró terminarla antes de su propia muerte en 1957, sus notas fueron recopiladas y editadas por John Sorenson, originario de Grand Island y estudioso de Abbott, y publicadas en 2015.

Grace Abbott fue incluida en el Salón de la Fama de Nebraska en 1976 “por su valiente defensa de los niños y las madres, y por su promoción de una legislación pionera de beneficio duradero para los ciudadanos de EE. UU.”. La Escuela de Trabajo Social Grace Abbott de la Universidad de Nebraska en Omaha continúa con el compromiso de los Abbott “con programas que salvaguardaban a las madres y las familias, protegían a los inmigrantes del abuso y rescataban a los niños trabajadores”. Del mismo modo, la Biblioteca Pública de Grand Island, fundada por Lizzie, la madre de las Abbott lleva ahora el nombre de Edith. En 1992, la biblioteca lanzó el Proyecto de las Hermanas Abbott, dirigido por Sorenson, que ha trabajado para preservar y dar a conocer el legado de las Abbott.

No es exagerado decir que los cimientos del trabajo social profesional en Estados Unidos fueron establecidos en gran parte por las hermanas Abbott. Si bien muchos de los males sociales contra los que lucharon las Abbott siguen existiendo hoy en día, los habitantes de Nebraska pueden ver a las hermanas como modelos a seguir para seguir mejorando nuestras comunidades con inteligencia y compasión.

Actualizado 3 de septiembre, 2026

Glosario

Justicia social—la idea de que la sociedad debe estructurarse para que todos sus miembros sean tratados de manera justa y equitativa en aspectos como la riqueza, las oportunidades y la protección de la ley

sufragio femenino—el derecho de las mujeres al voto. Las mujeres en Estados Unidos obtuvieron sufragio a nivel nacional en 1920 después de que el Movimiento Sufragista impulsara la 19ª enmienda a la Constitución.

Sociología—El estudio científico del comportamiento humano, las relaciones y las interacciones en grandes grupos, especialmente en sociedades

Trabajo social —el trabajo profesional de ayudar a individuos, familias y comunidades en una sociedad a cubrir necesidades básicas como alimento, vivienda y atención médica

Hull House—una casa de asentamiento en Chicago, Illinois, fundada por Jane Addams y Ellen Gates Starr en 1889. Hull House fue la pieza más famosa e influyente del movimiento de asentamientos.

movimiento de asentamientos—un movimiento global que existió alrededor del cambio de siglo XX. Los reformadores de asentamientos establecieron casas en áreas urbanas pobres donde los voluntarios vivían y brindaban servicios a la comunidad local.

Nuevos Inmigrantes—Inmigrantes que llegaron a Estados Unidos desde principios de 1900 hasta la Primera Guerra Mundial. Más inmigrantes llegaron a Estados Unidos durante este tiempo que en los 40 años anteriores juntos. Muchos eran de países de Europa del Este como Italia, Polonia y Rusia.

Edificio de vecindario—un edificio grande que contiene varias unidades habitacionales. En Estados Unidos, "vecindario" se usa usualmente para referirse a viviendas de particularmente mala calidad, hacinadas y poco higiénicas.

Liga de Protección de Inmigrantes—una organización comunitaria que surgió de Hull House y la Liga de Sindicatos de Mujeres de Chicago, que brindó ayuda directa y defensa legal a la población inmigrante de la ciudad

Ellis Island—el punto de inspección y procesamiento de inmigrantes más grande de Estados Unidos, ubicado en el puerto de Nueva York. La gran mayoría de los inmigrantes de Europa entraron a Estados Unidos a través de Ellis Island a principios del siglo XX.

Escuela técnica—también llamada escuela vocacional o técnica, es una institución que capacita a personas para trabajar en una profesión particular. Las escuelas técnicas tienden a enfocarse menos en teoría e investigación que las universidades y colegios, y más en habilidades prácticas.

Escuela de Posgrado en Administración de Servicios Sociales de Chicago—Una de las primeras escuelas de posgrado en trabajo social afiliada a una universidad importante. Ahora se conoce como la Escuela de Trabajo Social, Políticas y Práctica de la Familia Corona.

Decano—en colegios y universidades, un título que se refiere al jefe de una escuela o departamento.

Oficina de Niños—una agencia federal fundada en 1912 bajo el Departamento de Trabajo encargada de investigar e informar sobre asuntos relacionados con el bienestar de los niños. La Oficina de la Infancia ahora opera bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos.

trabajo infantil—Participación de los niños en trabajos que interfieren con su desarrollo físico, mental o social normal.

Ley Keating-Owen—el primer gran intento del gobierno de Estados Unidos para reducir el trabajo infantil. Prohibió la venta interestatal de productos fabricados con trabajo infantil y limitó las horas que los niños podían trabajar. La ley fue aprobada en 1916 y entró en vigor en 1917. Fue declarado inconstitucional un año después.

New Deal—un conjunto de programas gubernamentales implementados bajo la administración del presidente Franklin D. Roosevelt que intentaron brindar ayuda durante la Gran Depresión, impulsar la recuperación de la economía y reformar las reglas económicas que causaron el colapso.

Preguntas para la reflexión

  1. CONTINUIDAD Y CAMBIO: ¿Cómo cambió la práctica del trabajo social como resultado de la labor de Edith y Grace Abbott?
  2. CONTEXTUALIZACIÓN: ¿De qué manera se relaciona el trabajo de los Abbott con los inmigrantes y los niños con los objetivos del Movimiento Progresista en general?
  3. RELEVANCIA: Las hermanas Abbott se esforzaron por llamar la atención sobre problemas que la sociedad estadounidense ignoraba. ¿Qué problemas sociales crees que merecen más atención hoy en día?

Referencias

“Abbott Sisters Project.” Grand Island Public Library, n.d. Accessed July 29, 2026.

Beaupre Gillespie, Becky. “Sophonisba in Love: A Law School Pioneer and the Women Who Vied for Her Affection.” University of Chicago Law School, 2015.

Costin, Lela B. “Grace Abbott of Nebraska.” Nebraska History, no. 56 (1975): 164–90.

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Jabour, Anya. Sophonisba Breckinridge: Championing Women’s Activism in Modern America. University of Illinois Press, 2019.

Lengermann, Patricia, and Jill Niebrugge-Brantley. The Women Founders: Sociology and Social Theory 1830-1930. McGraw-Hill, 1998.

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Sorensen, John, ed. A Sister’s Memories: The Life and Work of Grace Abbott from the Writings of Her Sister, Edith Abbott. University of Chicago Press, 2015.

—. “Abbot, Edith (1876-1957).” Encyclopedia of the Great Plains, n.d. Accessed June 4, 2026.

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—. Grace and Edith Abbott: Nebraska’s Social Justice Sisters. Nebraska Research, 2019.

The Abbott Sisters Project. The Children’s Champion. Aired 2003, on Nebraska Public Radio.

UNLADYLIKE2020, dir. Grace Abbott. Unladylike Productions, LLC, 2020.


Acerca del autor: Shane Adams es especialista en educación primaria y secundaria en Nebraska Public Media y exmaestro de historia de secundaria. Posee una maestría en Historia y una maestría en Educación Secundaria de la Universidad de Nebraska en Omaha.