Incluso antes de que los Estados Unidos entrara en la guerra, la producción había comenzado. En Omaha, por ejemplo, la planta de bombarderos Martin se puso en servicio en septiembre de 1940, más de un año antes de Pearl Harbor. Se encargaron otras plantas en todo el país para fabricar bombas, tanques, rifles y otras armas, algunas para la venta o "préstamo" a otros países y otras para nuestras propias reservas.
Aunque muchos estadounidenses sentían que estábamos aislados de la guerra, muchos en el gobierno se comprometieron a prepararse para la guerra mucho antes de que estuviéramos en ella. La idea era construir un gran "arsenal para la democracia".
La planta de Martin se creó cuando el Departamento de Guerra de los Estados Unidos ordenó que se construyeran dos nuevas plantas de ensamblaje en el interior del país (al menos a 200 millas de la costa). Se estableció formalmente el 14 de febrero de 1941, con la firma de un contrato entre la compañía Martin y el gobierno de los Estados Unidos para la construcción y operación de dicha planta en el Fuerte Crook (más tarde la Base de la Fuerza Aérea Offutt). La planta de Nebraska era propiedad del Departamento de Guerra y operaba bajo su supervisión. La instalación de Glenn L. Martin Company en Baltimore no pudo suministrar todos los bombarderos medianos B-26 requeridos por las Fuerzas Aéreas de los EE. UU.
Incluso antes de Pearl Harbor, abundaban los rumores de que otras comunidades de Nebraska serían elegidas como emplazamientos para las plantas de defensa del gobierno. Debido a los esfuerzos de los congresistas y senadores de Nebraska, posteriormente se construyeron plantas de guerra vitales cerca de Omaha, Mead, Hastings, Grand Island y Sidney. Si bien la planta de bombarderos Martin, la planta de artillería de Nebraska, el depósito de municiones navales de Hastings, la planta de artillería de Cornhusker y el depósito de artillería de Sioux emplearon a miles de habitantes de Nebraska y trajeron trabajadores adicionales al estado, también crearon una grave escasez de viviendas.
Durante la guerra, la planta necesitó una gran cantidad de trabajadores, por lo que hubo muchos anuncios en la radio, los periódicos y las agencias gubernamentales. Muchos de los que se postularon eran recién graduados de la escuela secundaria que buscaban sus primeros trabajos, mientras que otros querían dejar trabajos mal pagados. Se sintieron atraídos por salarios bastante altos. Sin embargo, después del bombardeo de Pearl Harbor, muchos trabajadores entraron en producción de guerra porque creían que era su deber patriótico. Además, incluso los trabajos simples en plantas de bombarderos parecían ser emocionantes. Un ex empleado recordó: "Es solo la idea de que estabas haciendo algo y que estabas en medio de las cosas. Estando allí, escuchamos todos los informes de guerra".
En 1945, un total de 13,217 personas estaban trabajando: 11,019 en el área de producción principal y 2,198 en el centro de modificación. Se incluían 5.306 mujeres y 765 afroamericanos.
La planta de Martin ganó el premio "E" del Ejército y la Marina en cuatro ocasiones por su excelente récord de 33 meses consecutivos de producción según lo programado. La planta también tuvo un papel fundamental en poner fin a la guerra.
Algunos ganadores de la Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial están en el Salón de la Fama de Nebraska.
Obtenga más información sobre todos sus miembros.
