En los primeros días de la Segunda Guerra Mundial había entusiasmo y dedicación al esfuerzo bélico. Miles de jóvenes respondieron al llamado para unirse al ejército. Pero los servicios encontraron que a veces sus reclutas necesitaban mucha capacitación. Los jóvenes reclutas eran muy necesarios para que los militares no se negaran a aceptarlos. Si los nuevos reclutas no sabían leer lo suficientemente bien como para comprender los materiales y las instrucciones de capacitación, otros militares tenían que enseñarles. Pero si esos militares eran 1-A ("disponibles para el servicio militar"), eran necesarios en la batalla. Entonces, otros miembros del servicio que no estaban disponibles para pelear se convirtieron en maestros.
"Lo que había sucedido a principios de 1942, con toda esta prisa por hacer que los hombres se apresuraran y se entrenaran, alrededor de junio o julio de 1942, se dieron cuenta de repente de que [el ejército] tenía alrededor de un cuarto de millón de personas que consideraban funcionalmente analfabetos. No podían leer una orden militar o no podían leer en absoluto, o no podían escribir. Parecía que sería una gran pérdida echar a un cuarto de millón de personas. Necesitaban algunos instructores o maestros. Así que me enviaron junto con otras personas. Estábamos tratando de elevarlos hasta el nivel educativo de tercero, cuarto o quinto grado, para que pudieran funcionar con algunas matemáticas simples, [para que] pudieran entender los órdenes si estuvieran escritos de manera bastante simple. Podían leer algunos de los manuales de campo de nuestro ejército, porque estaban escritos en un nivel inferior. Revisaron el trabajo que estaba haciendo este batallón. . . Entonces ellos dijeron 'Oye, espera un minuto. Esos instructores son personas 1-A. Busquemos algo de personal de servicio limitado, que aún podrían ser buenos instructores, y recuperemos a esos tipos en sus antiguas unidades que son un buen material de combate'. Entonces, ¡boom! regresé a la infantería ".
--Otis Mattox, profesor de la escuela secundaria Unadilla, más tarde soldado de infantería del ejército de los EE. UU., Teatro Europeo
Después de que se instituyó el reclutamiento en 1940, no todos los jóvenes que se registraron fueron aceptados en el servicio. El treinta por ciento de los solicitantes de registro en todo los Estados Unidos fueron rechazados por defectos físicos. La clasificación 4-F se proporcionó principalmente para malformaciones musculares y óseas, afecciones auditivas o circulatorias, deficiencia o enfermedad mental, hernias y sífilis. Hubo ramificaciones cuando un hombre obtuvo esa clasificación.
"Nadie quería salir con estos chicos que no aprobaron sus exámenes físicos, y los llamamos '4-Fers'. Ahora que lo recuerdo, eso fue terrible ... Todos pensamos que no estaban en condiciones físicas para ir a luchar por nuestra país. ¡Qué espantoso!"
- Sylvia Iwanski Chalupsky, Ord, empleada del Nebraska State Bank.
"Cuando comencé la universidad en el otoño de 1944, era como una escuela para niñas: 95 mujeres y solo cinco hombres estudiantes. Durante el segundo semestre de mi segundo año, se matricularon más estudiantes varones. Para 1948, cuando me gradué, había el doble de hombres que de mujeres. Durante ese primer año, varias de las chicas salieron con estudiantes de último año de secundaria porque para nosotros los chicos del campus eran '4-F'. Necesitaban una buena razón para no estar en el servicio para ser respetados por las chicas ".
- Wanda Mowry, estudiante de la preparatoria Bayard.
En el otoño de 1942, se estableció un centro de entrenamiento y recepción del Cuerpo K-9 (o canino) en Fuerte Robinson, Nebraska. Se convirtió en el centro de recepción de K-9 Corps más grande del país, donde se entrenaron miles de perros para el servicio de guerra. Los perros se usaban para actuar como guardias, para olfatear minas, para llevar mensajes y para tirar de trineos.
Los cuarteles, aulas, oficinas administrativas y otros edificios de apoyo se ubicaron al oeste y al norte del histórico Fuerte. Hacia el este y el norte había una zona de perreras en expansión que albergaba a 1.800 perros. El entrenamiento normalmente duraba de 8 a 12 semanas. De los 5.000 perros utilizados por el Ejército en la guerra, la mitad de ellos fueron entrenados aquí. Hasta el final de la guerra, los perros también fueron entrenados para la Fuerza Aérea del Ejército, la Marina, la Guardia Costera y agencias civiles. Finalmente, se enviaron unos 14.000 perros a Fuerte Robinson para su entrenamiento. El centro se cerró en junio de 1946.
