Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo escasez de muchos artículos en los EE. UU. porque se necesitaban ciertos suministros para la guerra. Los civiles (personas que no estaban en el ejército) tenían que prescindir de algunos productos.
La mayor contribución de Nebraska para ganar la guerra fue la producción de alimentos. Incluso las familias de Nebraska que no vivían en áreas rurales se involucraban en el programa nacional de los jardines de la victoria. Se alentaba a los habitantes de Nebraska a plantar jardines para ayudar a aliviar la escasez de alimentos. Casi la mitad de todas las verduras cultivadas en los Estados Unidos en 1943 procedían de los jardines de la victoria.
Se alentaba a los habitantes de Nebraska, al igual que al resto de los EE. UU., a apoyar el esfuerzo de guerra comiendo menos, recolectando chatarra que podría convertirse en bombas o compartiendo automóviles y reduciendo la cantidad de gas utilizado. Los papeles se reutilizaba para empaquetar armas. Los "desechables", como la grasa, se utilizaba para fabricar explosivos y caucho artificial. La grasa de alimentos sobrante se utilizaba para fabricar municiones. Incluso las monedas estadounidenses cambiaron debido a las unidades de chatarra. Se necesitaba cobre en la guerra, y en 1943 se emitieron centavos hechos de acero.
Algunos estudios mostraron que las unidades de chatarra eran importantes porque hacían que la gente sintiera que estaban ayudando a luchar en la guerra. Este sentimiento podría haber sido más valioso que los materiales reales que estaban guardando.
El gobierno también racionó ciertos artículos para que hubiera suficientes suministros para las tropas estadounidenses que luchaban en la guerra. Ración significa que la cantidad era limitada. El gobierno distribuía cupones para que la gente pudiera comprar solo una cierta cantidad de un producto. Una vez que se le acabaron los cupones para un determinado producto, no podría comprar más. Azúcar, café, zapatos, gasolina, carne y llantas fueron algunos de los artículos racionados. Se racionó la gasolina para ahorrar gasolina y neumáticos, porque se había cortado el suministro de caucho del Lejano Oriente. Además, un límite de velocidad de 35 millas por hora se convirtió en ley para ahorrar caucho. Debido a la escasez de metales durante la guerra, fue difícil conseguir electrodomésticos grandes. Había listas de espera para estos artículos. Pero, el gobierno también hizo que las empresas limitaran los precios que cobraban, ya que algunos artículos eran muy difíciles de encontrar.
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Uno de los artículos más inusuales afectados por la guerra fueron las medias de mujer. Debido a que los Estados Unidos ya no compraría seda a Japón, se utilizó nailon para fabricar paracaídas. Cada paracaídas estaba hecha de la misma cantidad de nailon que podría usarse para hacer 36 pares de medias. Pero, a otros habitantes de Nebraska les preocupaba más cómo proteger sus pies.
"Obtuviste puntos de racionamiento o cupones por un par de zapatos ... Podías obtener un par de zapatos, y tuve que decidir si comprar zapatos ordinarios como oxfords o zapatos de montura o algo así o comprar estas botas de nieve, porque no sabías si podrías ponerte chanclos. Cogí las botas de nieve, pero de vez en cuando decía: 'Ojalá me hubiera llevado esos otros zapatos'. Los días fríos estaban bien, pero en los días más cálidos no eran tan buenos ".
- Rose Marie Murphy Christensen
Un lema popular durante esos años fue:
"Úselo, gástelo, hágalo funcionar o prescindir de él".
