Otra figura influyente durante los esfuerzos para asegurar la aprobación y los fondos federales para el proyecto fue el senador de los EE. UU. George W. Norris de McCook, Nebraska. El senador Norris jugaba un papel fundamental al guiar el proyecto a través del laberinto burocrático del gobierno federal. El senador Norris intervino personalmente en nombre del Proyecto Tri-County en varias ocasiones. Sus esfuerzos por convencer al secretario del Interior Harold Ickes y al presidente Franklin Roosevelt, con quien tenía una buena relación de trabajo, de que el proyecto era esencial para el bienestar de Nebraska finalmente tenían éxito.
Antes de la formación del Distrito Central, George E. Johnson jugaba un papel vital en el desarrollo del proyecto. Johnson promovió el proyecto entre políticos, agencias federales y agricultores desde 1915 hasta su aprobación en 1935. Fue el ingeniero jefe durante la construcción del proyecto y se desempeñó como el primer gerente general del Distrito Central desde 1935 hasta 1946. Desempeñó un papel importante en el diseño y desarrollo de los proyectos de la Administración de Electrificación Rural de Nebraska que llevaron electricidad a las granjas y pueblos pequeños del estado. También ayudó con el diseño del proyecto del Distrito de Energía Pública de Loup.
“. . . Ningún hombre es más importante en la historia del desarrollo del poder público en Nebraska que George E. Johnson. Para honrar sus contribuciones al Distrito Central, Johnson Lake y las plantas hidroeléctricas Johnson No. 1 y No. 2 llevan su nombre ”. —del libro "Public Power in Nebraska" [La energía pública en Nebraska].
El senador Norris continuaba sus esfuerzos durante la década de 1930 para extender los beneficios de la electricidad a todos, apoyando los proyectos federales de la Administración de Obras Públicas que ayudarían a las áreas rurales y, más tarde, la Ley de Electrificación Rural.
El presidente Franklin D. Roosevelt también presionó a la Administración de Obras Públicas para que cambiara sus políticas y comenzara a proporcionar fondos para proyectos de energía e irrigación. Junto con la aprobación de la Ley de Electrificación Rural en 1936, que proporcionó fondos para permitir la construcción de instalaciones de generación y transmisión para dar servicio a las zonas rurales, los proveedores de energía públicos ganaron la ventaja en su batalla contra las compañías eléctricas privadas.
Entre 1933 y 1943, se formaban 16 distritos de energía pública y 35 distritos de electrificación rural en Nebraska. Algunos de los distritos nunca entraron en funcionamiento y otros se concentraron únicamente en la irrigación, pero se completaron el Distrito de Irrigación y Energía Pública de Platte Valley, el Distrito de Energía Pública del Río Loup y el Distrito de Irrigación y Energía Pública de Nebraska Central. La cantidad de energía generada en plantas hidroeléctricas operadas por los tres distritos podría satisfacer entre el 80 y el 85 por ciento de las necesidades de energía de Nebraska a tarifas bajas, un hecho que provocó que las compañías eléctricas privadas se opusieran firmemente a la creación de los distritos.
Sin embargo, su oposición pronto se desmoronó. Cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos disolvió las holding empresariales privadas, se preparó el escenario para que las entidades públicas de energía comenzaran a adquirir las instalaciones de generación y transmisión propiedad de las compañías eléctricas privadas. Para 1949, todas las empresas privadas de Nebraska habían sido compradas por sistemas públicos de energía. Nebraska se convirtió en el único estado de la nación en ser servido completamente por la energía pública, una posición única que todavía ocupa hoy.
Aunque las entidades de energía pública de Nebraska pasaban por varios conflictos y dolores de crecimiento durante las siguientes décadas, el concepto de brindar un servicio eléctrico confiable a todos los habitantes de Nebraska al menor costo posible ha seguido siendo la base para la energía pública. Hoy, en promedio, las tarifas eléctricas en Nebraska son las séptimas más bajas del país.
